Irán ha decidido no participar en el Mundial de Fútbol 2026 debido a la guerra con Estados Unidos, lo que obliga a la FIFA a buscar un reemplazo para la selección asiática.
El anuncio fue realizado por el ministro de Deportes de Irán, Ahmad Doyanmali, quien expresó que “dado que este gobierno (Estados Unidos) corrupto ha asesinado a nuestro líder, no hay condiciones en las que podamos participar en la Copa del Mundo”. Doyanmali también mencionó que “se nos han impuesto dos guerras en ocho o nueve meses y varios miles de nuestros ciudadanos han sido asesinados. Por lo tanto, no tenemos ninguna posibilidad de participar de esta manera”.
La decisión de Irán se produce en un contexto de tensiones internacionales, especialmente en relación con el conflicto en Israel y la intervención de Estados Unidos. Antes de este anuncio, el presidente de la Federación de Fútbol de Irán, Mehdi Taj, había indicado que la situación era complicada, afirmando que “con ese ataque de Estados Unidos, es improbable que podamos mirar con esperanza al Mundial, pero los jefes del deporte son los que deben decidir sobre eso”.
Irán formaba parte del Grupo G del Mundial, donde debía enfrentarse a selecciones como Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, y tenía la posibilidad de chocar contra Estados Unidos en los dieciseisavos de final. La FIFA ahora se enfrenta al desafío de determinar qué selección tomará el lugar de Irán, ya que el reglamento establece que si una selección clasificada decide no asistir, la federación podría enfrentar una multa de hasta 700 mil dólares y la obligación de reembolsar todos los fondos recibidos para la preparación del equipo. Además, la selección podría ser excluida de futuras competiciones organizadas por la FIFA.
Dado que Irán pertenece a la Confederación Asiática, el reemplazo debe ser de este continente. En este sentido, el equipo de Irak se perfila como un posible candidato, ya que disputará un repechaje a finales de este mes contra el ganador del duelo entre Bolivia y Surinam. Si Irak logra clasificar, evitaría viajar a México, lo que beneficiaría a los Emiratos Árabes Unidos, que podría acceder a la repesca. La FIFA deberá comunicar en los próximos días quién ocupará el cupo dejado por Irán en el Mundial.
