Tesla lidera las ventas de autos eléctricos en Chile, superando a BYD. Conoce las razones detrás de este cambio en el mercado automotriz local.
Sorpresa e interés ha generado la presencia de diversos modelos de Tesla en las calles de Santiago. La empresa estadounidense, que inició su incursión en el mercado chileno a finales de enero mediante la instalación de un stand en el boulevard del Parque Arauco, comenzó a comercializar sus vehículos hace aproximadamente dos meses. A pesar de que en ese momento los medios de comunicación destacaban cómo la compañía china BYD había superado a Tesla en ventas a nivel mundial, la situación en Chile ha cambiado. Según el último informe de la Asociación Nacional Automotriz de Chile (ANAC), publicado recientemente, Tesla ha acumulado 471 ventas de autos eléctricos en lo que va del año, en comparación con las 398 unidades vendidas por BYD.
A pesar de la competencia entre estas dos marcas, el verdadero liderazgo en el mercado de vehículos de cero y bajas emisiones en Chile corresponde a los automóviles híbridos. Este segmento ha experimentado un notable auge, impulsado por varios factores. Entre ellos, se encuentran el alto costo de los vehículos eléctricos, los gastos de mantenimiento asociados y la insuficiente infraestructura de carga disponible en el país, lo que dificulta la decisión de los consumidores a la hora de elegir un auto eléctrico. A diferencia de Tesla, BYD no solo compite en el ámbito de los vehículos eléctricos, sino que también ofrece modelos híbridos enchufables, lo que le permite captar una mayor cuota de mercado.
La venta de vehículos eléctricos ha enfrentado un freno a nivel global, lo que ha llevado a que los híbridos se presenten como una alternativa viable para el corto y mediano plazo. Tamara Berríos, country manager de BYD en Chile, comentó que “todavía no estamos en el punto de maduración exacto donde la oferta de vehículos sea lo suficientemente amplia para poder determinar si van a ser híbridos o eléctricos puros”. En cuanto a los precios, Claudio Isgut, gerente de asuntos corporativos y ESG de Toyota, indicó que “los híbridos son alrededor de un 12% más caros que los de combustión normal, pero los eléctricos pueden llegar a ser hasta un 80% más caros”.
La autonomía de los vehículos es otro aspecto crucial a considerar. Los autos eléctricos tienen una autonomía que varía entre 200 y 400 kilómetros, mientras que los híbridos suelen superar esta media. Por ejemplo, el modelo más vendido en Chile, el Corolla Cross, puede alcanzar más de 900 kilómetros con el tanque lleno. En el caso del híbrido Song Plus de BYD, la autonomía llega a 1.150 kilómetros. Existen modelos que destacan aún más, como el Fulwin T10, un híbrido enchufable de la marca china Chery, que logró recorrer 2.100 kilómetros con un solo tanque de combustible y la batería completamente cargada, estableciendo un récord Guinness.
El tiempo de carga también es un factor a tener en cuenta. Según el ejecutivo de Toyota, “los eléctricos pueden llegar a demorar hasta ocho horas en una recarga del 100%, mientras que en los híbridos es necesario solamente la carga de combustible”. Un estudio realizado por la consultora McKinsey en Estados Unidos reveló que el 46% de los propietarios de vehículos eléctricos considera regresar a automóviles de combustión debido a la falta de infraestructura para la recarga. Esta situación ha sido observada por los fabricantes, y recientemente se anunció que Ford ha decidido cancelar sus planes para fabricar un SUV eléctrico de tres filas de asientos, que podría haber costado a la compañía hasta 1.900 millones de dólares, optando en su lugar por una versión híbrida.
Como resultado de estas dinámicas, marcas como Tesla y Ford han tenido que ajustar sus precios. En Chile, los modelos más vendidos de Tesla son el Model 3, que tiene un precio de 40 millones de pesos, y el Model Y, que se ofrece por 43 millones de pesos. Por su parte, BYD presenta modelos que oscilan entre 20 y 69 millones de pesos, mientras que su vehículo híbrido se encuentra en el rango de 32 millones de pesos.
En términos generales, se ha observado que el ritmo de adopción de vehículos eléctricos ha disminuido entre los consumidores a nivel mundial. Un aspecto relevante que mencionan algunas automotrices es que con la misma cantidad de litio necesaria para fabricar un vehículo eléctrico, se pueden producir 90 vehículos híbridos, según lo indicado por Toyota. Actualmente, la venta de autos de cero y bajas emisiones representa el 5,1% del mercado automotriz en Chile, con los híbridos liderando este segmento, lo que representa un aumento significativo respecto al 3,1% registrado en 2023.
