Con el cierre de agosto, en Argentina se reaviva un tema recurrente en las conversaciones cotidianas: “¿Cuándo llegará la tormenta Santa Rosa?”. Este fenómeno, que se repite año tras año, ocupa un lugar destacado en los pronósticos, en las charlas de sobremesa y en las creencias populares. Sin embargo, el año 2025 se presenta con un elemento adicional: la ciclogénesis. Para algunos, se trata de un mito con raíces religiosas, mientras que para otros es simplemente una coincidencia climática que se repite con frecuencia. Lo cierto es que esta temporada, la tormenta tomará protagonismo por un motivo particular: las proyecciones meteorológicas coinciden con la tradición. Todo indica que el final del mes no pasará desapercibido, ya que el clásico temporal dejará huella. Los especialistas advierten que la aproximación de este fenómeno podría ser más intensa que en los últimos tiempos.
Los modelos internacionales y las estimaciones del Servicio Meteorológico Nacional sugieren que se podrían acumular entre 40 y 70 milímetros de agua en pocas horas, con actividad eléctrica y ráfagas de viento que comprometerán varias provincias del centro y noreste del país. Las áreas que se verán más afectadas incluyen Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe, Entre Ríos y La Pampa. Aquellos que siguen de cerca las estadísticas refuerzan la expectativa: entre 1906 y 2023, el 57% de los años han registrado tormentas significativas alrededor del 30 de agosto. Este fenómeno, que combina mito y calendario, se convierte en un caso especial este año.
Tras jornadas de pleno ambiente primaveral, con temperaturas en ascenso y cielos despejados, se anticipa un brusco cambio que marcará el final de agosto con condiciones totalmente opuestas. A este contraste se suma un fenómeno meteorológico de mayor complejidad: la posibilidad de ciclogénesis, que se refiere a la formación de una baja presión que intensifica las lluvias y tormentas. Esta mezcla de tradición y evidencia científica refuerza el interés por una fecha que atraviesa la cultura y la historia de la meteorología en Argentina.
La tormenta Santa Rosa es conocida en el país y se asocia con la figura de Santa Rosa de Lima, la primera santa de América Latina. La tradición sostiene que suelen ocurrir temporales intensos en torno a esta fecha. Sin embargo, los datos indican que no hay garantía de que esto suceda cada año. Las estadísticas muestran que poco más de la mitad de los años, entre finales de agosto y principios de septiembre, efectivamente han registrado tormentas en la región central. Un análisis de registros del siglo XX encontró que 67 de 118 años presentaron eventos significativos dentro de la ventana comprendida entre el 25 de agosto y el 4 de septiembre. Esto representa una coincidencia suficiente como para sostener que hay una probabilidad significativa de que ocurra un evento de este tipo. Sin embargo, todas esas fechas fueron particularmente fuertes, aunque algunos eventos fueron moderados con descargas eléctricas intensas.
La atracción que genera este fenómeno combina elementos de la cultura popular. Se ha convertido en un símbolo que marca la transición del invierno al inicio de la primavera en el hemisferio sur. La expectativa social tiene su lugar en la imaginación colectiva: en Argentina, Uruguay y otros países vecinos, la población espera ansiosamente el anuncio del cielo. Más allá de lo que los meteorólogos insisten en que se trata de una regla estadística, la fama de la tormenta Santa Rosa ya forma parte de la cultura.
La tradición se remonta a un hecho ocurrido en Lima en 1615. Según cuenta la leyenda, cuando una flota de piratas holandeses se aproximaba a las costas del Callao con la intención de saquear el Virreinato del Perú, los limeños se refugiaron en la Iglesia Nuestra Señora del Rosario para pedir protección. Allí se encontraba Isabel Flores Oliva, quien más tarde sería canonizada y que encabezó las oraciones. En ese momento, se desató una violenta tormenta que dispersó a los invasores e impidió su desembarco. Los fieles atribuyeron este fenómeno a un milagro de la joven, y la historia se difundió rápidamente, quedando grabada en la memoria colectiva. En una ciudad donde las tormentas eran muy frecuentes, la aparición de este fenómeno en ese momento resultó sorprendente. Desde entonces, se ha asociado la intervención de Santa Rosa con eventos climáticos.
A lo largo de los siglos, esta creencia se ha expandido y ha incorporado a la figura de Santa Rosa como casi infalible, trascendiendo su relevancia religiosa para adquirir también un significado político y cultural en la región. En Perú, Santa Rosa fue proclamada patrona del país incluso antes de que la Sede reconociera oficialmente su santidad. El Congreso de Tucumán la nombró jurada de la independencia en 1816, y el propio Domingo Faustino Sarmiento impulsó la creación del Pensionado de Señoritas de San Juan en honor a la santa. Estos vínculos han reforzado la presencia de la figura de Santa Rosa en la vida religiosa de Sudamérica, otorgándole una influencia que aún hoy refleja la devoción y la vigencia del mito.
La explicación anual de este relato popular, junto con la meteorología, ofrece una clara comprensión de lo que se registra en la atmósfera durante este período. Se experimenta una circulación vinculada a la transición hacia la primavera. Comienza a ingresar aire cálido y húmedo desde el norte, transportado por la llamada Corriente en Chorro de Capas Bajas, que trae humedad desde el Atlántico y la Amazonía. Cuando este flujo se encuentra con frentes fríos provenientes del sur, se generan condiciones inestables. Según explicó el climatólogo José Luis Stella en una nota reciente para Infobae, “Desde mediados hasta finales de agosto, la atmósfera está sometida a cambios debido a la proximidad de la primavera. Esto favorece el ingreso de aire cálido, propiciando el desarrollo de tormentas”. Este fenómeno es el resultado de la propia dinámica estacional que junta todos los ingredientes necesarios para su producción. Las tormentas son originadas por nubes de gran verticalidad llamadas cumulonimbus. Estas formaciones pueden superar los 10 kilómetros de altura y concentran cristales de hielo y granizo, generando fuertes corrientes de aire, rayos y truenos. En la región litoral, estas condiciones son favorables, mientras que en las regiones de Patagonia y noroeste la recurrencia es mucho menor debido a otras dinámicas climáticas.
La relación entre la tradición y la meteorología no solo despierta puntualidad en el calendario, sino que también se ve afectada por un factor adicional: los pronósticos de ciclogénesis. Este proceso consiste en la inestabilidad atmosférica, generando abundantes precipitaciones de variada intensidad. En términos simples, este mecanismo potencia y aumenta los impactos de las tormentas. El Centro Europeo de Pronóstico ha indicado que se podría desarrollar una porción significativa de ciclogénesis. Si esto se confirma, la Pampa y Buenos Aires recibirían precipitaciones significativas, aunque la magnitud exacta depende de los ajustes en los modelos. Este panorama resulta complejo, ya que se están acumulando elevados niveles de precipitación, lo que podría resultar en un agosto lluvioso.
La situación meteorológica genera la necesidad de un monitoreo constante y de seguir las actualizaciones de los organismos provinciales y de Defensa Civil. Ante la llegada de la tormenta, es fundamental tomar precauciones básicas para reducir riesgos. En primer lugar, se recomienda mantenerse informado a través de los canales oficiales de meteorología. Es aconsejable evitar salir innecesariamente durante momentos de alta intensidad, especialmente en rutas y calles con riesgo de anegamiento. También es importante revisar desagües y canaletas en los hogares, así como asegurar objetos sueltos en balcones y patios, y resguardar a las mascotas. En caso de tormentas eléctricas, se aconseja refugiarse y no permanecer debajo de árboles ni manipular artefactos eléctricos conectados a la red. Para quienes transiten en vehículos, es clave reducir la velocidad y detenerse de manera segura si la visibilidad se ve comprometida. En zonas rurales, se recomienda alejar al ganado de cuerpos de agua. Estas son medidas simples y efectivas para atravesar un evento de este tipo, y representan una oportunidad para reflexionar sobre cómo interactúan la ciencia y la tradición en la cultura argentina.
