Una persona ha fallecido y decenas han enfermado en Estados Unidos debido a un brote de la bacteria Escherichia coli vinculado a las hamburguesas de McDonald’s conocidas como “Cuarto de Libra”, según informaron el martes 22 de octubre de 2024 los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Brote de E. coli en Estados Unidos
El brote, que se inició a finales de septiembre, ha afectado a 10 estados del oeste del país, con la mayoría de los 49 casos reportados concentrados en Colorado y Nebraska, de acuerdo con la información proporcionada por la agencia sanitaria. Tras el anuncio del brote, las acciones de la cadena de comida rápida experimentaron una caída de más del 8% en Wall Street durante las operaciones posteriores.
Hospitalizaciones y fallecimientos
Un total de 10 personas han sido hospitalizadas, entre ellas un niño que presenta síndrome urémico hemolítico, una enfermedad grave que afecta los vasos sanguíneos de los riñones. En un comunicado, los CDC informaron que “una persona mayor de Colorado falleció” a causa de la infección.
Investigación sobre el origen del brote
Los CDC han indicado que todas las personas entrevistadas en relación con el brote han reportado haber comido en McDonald’s antes de que comenzaran sus síntomas, y la mayoría mencionó específicamente haber consumido una hamburguesa “Cuarto de Libra”. La investigación aún no ha determinado el ingrediente exacto que ha causado el brote, aunque las autoridades están enfocándose en las cebollas y las carnes de ternera, las cuales han sido retiradas de los restaurantes en los estados afectados mientras se lleva a cabo una investigación más detallada.
Reacción de McDonald’s
En respuesta a la situación, Joe Erlinger, presidente de McDonald’s para Estados Unidos, expresó en un mensaje en video: “La seguridad alimentaria es muy importante para mí y para todos en McDonald’s”. Erlinger añadió que la compañía ha tomado medidas proactivas para retirar las cebollas fileteadas, que se utilizan en las hamburguesas “Cuarto de Libra”, en algunos estados. Además, se ha decidido retirar temporalmente la hamburguesa “Cuarto de Libra” de los menús en ciertos restaurantes.
Síntomas y recuperación
Los síntomas de intoxicación por E. coli, que incluyen fiebre y diarrea, suelen aparecer entre tres y cuatro días después de la ingesta del alimento contaminado. La mayoría de las personas afectadas se recuperan en un plazo de cinco a siete días sin necesidad de tratamiento médico. Sin embargo, algunos casos pueden complicarse y requerir hospitalización.
