Cooper Koch, protagonista de la serie de Netflix Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story, ha compartido su intensa conexión emocional con los hermanos Menéndez, quienes fueron condenados por el asesinato de sus padres en 1989. En una entrevista con Deadline durante la gala del Museo de la Academia, Koch habló sobre el impacto que tuvo conocer al hombre que representa en la pantalla, describiendo este encuentro en prisión como uno de los momentos más significativos de su vida. “Prepararme para interpretarlo fue, de alguna manera, prepararme para conocerlo”, afirmó Koch.
La empatía hacia los Menéndez
A través de su trabajo en la serie, Koch desarrolló una fuerte empatía hacia la figura de los hermanos Menéndez, quienes han sido objeto de fascinación y controversia desde su juicio a principios de los años noventa. Monsters, producida por Ryan Murphy, revive el caso de los Menéndez, quienes han estado cumpliendo condena de cadena perpetua por el asesinato de sus padres, José y Kitty. La serie se adentra en los aspectos oscuros de la vida familiar, incluyendo las denuncias de abuso sexual, físico y psicológico que alegaron haber sufrido a manos de su padre.
Koch explicó que su relato no solo le sirvió como preparación actoral, sino que también le llevó a desarrollar un vínculo profundo con la historia. “Desarrollé preocupación por él. Le creo. Creo que es una persona increíble. Y luego, interpretarlo y conocerlo fue una de las experiencias más gratificantes y especiales que creo jamás tendré en mi vida”, expresó el actor.
Encuentro en la prisión
El actor de 28 años tuvo la oportunidad de conocer a Lyle y Erik Menéndez en la Institución Correccional Richard J. Donovan en San Diego, California, después de que la serie se estrenara en Netflix. Este evento fue significativo para Koch, ya que se trataba de alguien a quien había llegado a conocer de forma íntima a través de su interpretación. Junto a Kim Kardashian, Khloé y Kris Jenner, visitó a otros reclusos en un círculo interno donde compartían historias.
Según Koch, la reunión fue “nerviosa al principio”, pero pronto se sintió cómodo, ya que había mantenido contacto previo a través de llamadas telefónicas. “Sabía que teníamos camaradería, ellos sabían dónde me posicionaba. Les dije que los apoyaba y les creía”, comentó a People. Al llegar, fue recibido calurosamente por Lyle, quien lo abrazó, y durante la reunión, Erik se sentó escuchando a los demás internos.
Koch describió el encuentro como inmediato y mostró un lado humano de los hermanos, lejos de la imagen oscura que proyectan los medios y los tribunales. Un episodio impactante del rodaje fue la filmación del quinto episodio, que consiste en una sola toma de 35 minutos donde se relatan los abusos que los hermanos sufrieron a manos de sus padres. Koch recordó cómo rompió en lágrimas al leer el guion por primera vez, emocionado por la profundidad de la escena y el peso que conllevaba. “Ryan [Murphy] consiguió el papel, y ese mismo día me contó que iba a tener ese episodio. Siempre estuvo planeado así, la toma cambió por completo desde que lo leí”, relató Koch.
Reexaminación del caso Menéndez
La serie ha acaparado la atención pública, ofreciendo una mirada crítica sobre el caso, con una descripción oficial de Netflix que dice: “se sumerge en un histórico que sacudió al mundo y pavimentó el camino para el moderno crimen verdadero, cuestionando a las audiencias: ¿Quiénes son los verdaderos monstruos?”. A pesar de que los hermanos han estado cumpliendo sus sentencias sin posibilidad de libertad condicional desde 1996, el caso ha sido reexaminado en los últimos años. Nuevas pruebas sugieren un patrón que podría cambiar la percepción de sus acciones.
En mayo de 2023, se presentó una moción legal que pedía la revisión de las condenas tras la aparición de un antiguo miembro de la banda Menudo, quien alegó haber sido abusado sexualmente por su padre, lo que daría credibilidad a las afirmaciones de abuso. Incluso el fiscal del distrito de Los Ángeles, George Gascón, ha declarado que cree que deberían pasar el resto de sus vidas en prisión. Una nueva audiencia está programada para el 26 de noviembre, lo que podría significar un giro en el destino de estos dos hombres que han vivido tras las rejas, según ellos, para salvar sus propias vidas.
