La mayoría de los estadounidenses no planean vacunarse contra la gripe o COVID-19 esta temporada, lo que genera preocupación por la salud pública.
Una reciente encuesta ha revelado que una gran parte de la población estadounidense no tiene planes de vacunarse contra la gripe o el COVID-19 en la presente temporada. Según los datos publicados el miércoles por la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas, solo el 38 por ciento de los adultos en Estados Unidos afirma que definitivamente se vacunará contra la gripe, mientras que apenas el 26 por ciento tiene la intención de recibir la vacuna actualizada contra el COVID-19. Esta falta de interés también se extiende a aquellos que son elegibles para recibir la vacuna antineumocócica, con solo un 24 por ciento de intención de vacunación.
La Dra. Mandy Cohen, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., destacó en un comunicado de prensa que “la última temporada se estima que 25,000 personas murieron a causa de complicaciones relacionadas con estas enfermedades, lo que demuestra lo peligrosas que pueden ser”. La preocupación por la posibilidad de infectarse parece ser baja, ya que solo el 17 por ciento de los encuestados se preocupa por su propia salud y un 16 por ciento por la salud de un miembro de su familia en relación con la enfermedad neumocócica.
Expertos en salud que participaron en una clínica de vacunación después de una conferencia sobre los resultados de la encuesta de la NFID, enfatizaron la importancia de la vacunación. La Dra. Cohen instó a la población a “protegernos a nosotros mismos y a nuestros seres queridos mediante las vacunas actualizadas, lo que reduce el riesgo de enfermedades graves y nos permite disfrutar más de las actividades que nos gustan”. Además, se observó que la intención de vacunación es aún menor que en temporadas anteriores, con menos de la mitad de la población (45%) planeando vacunarse, según datos del CDC.
El Dr. Robert Hopkins Jr., director médico, expresó su preocupación por las bajas tasas de vacunación entre las personas con afecciones crónicas, señalando que “las bajas tasas entre afecciones crónicas son particularmente preocupantes porque estas personas son más propensas a desarrollar infecciones respiratorias graves e incluso mortales”. En los últimos años, se estima que 41 millones de personas en Estados Unidos han sido diagnosticadas con enfermedades respiratorias, lo que ha resultado en aproximadamente 490,000 hospitalizaciones y un número significativo de muertes.
La desconfianza general hacia las vacunas, impulsada por preocupaciones sobre posibles efectos secundarios, ha sido un factor que contribuye a la baja tasa de vacunación. Reed Tuckson, cofundador de la Coalición Negra Contra COVID, subrayó la necesidad de generar confianza en las vacunas y mejorar el apoyo basado en la ciencia. “Debemos generar confianza y mejorar nuestro apoyo al uso de la ciencia y las evidencias para tomar decisiones de salud que sean apropiadas para cada persona”, afirmó Tuckson. También mencionó que la pandemia ha mostrado que es posible cerrar algunas brechas en la inmunización en comunidades de color, aunque aún queda un largo camino por recorrer. “Además de los mensajes basados en evidencia, sabemos que la orientación de profesionales de confianza es esencial para fomentar la vacunación en las minorías”, concluyó.
Kaiser Permanente también ofrece vacunas estacionales como parte de sus servicios de salud.
